Europas prominentester Entwickler für KI nutzt die Finanzierung durch den größten Technologie-Riesen des Kontinents, um im globalen KI-Wettlauf mithalten zu können.
ASML-Investition und neue Finanzierungsrunde
Der niederländische Chip-Ausrüster ASML (i) pumpt mehr als 1,5 Mrd. USD für einen Anteil von 11 % in das französische Unternehmen Mistral AI. Dies führt eine Finanzierungsrunde an, die das Pariser Startup mit fast 14 Mrd. USD bewertet, mehr als doppelt so viel wie im Vorjahr. Die Gelder von ASML sind Teil einer rund 2 Mrd. USD schweren Runde, zu der Mistral zufolge auch Yuri Milners DST Global und die französische Staatsbank Bpifrance gehören.
Der Wettlauf gegen Silicon Valley
Der Deal verschafft Mistral, das 2023 gegründet wurde, neue Schlagkraft in seinem Bestreben, wegweisende KI-Modelle und Rechenzentren zu entwickeln, die unabhängig von seinen amerikanischen Konkurrenten sind. Allerdings liegen Mistrals Finanzierung und Bewertung um eine Größenordnung hinter denen seiner größten Konkurrenten aus dem Silicon Valley. Anthropic schloss letzte Woche eine Finanzierungsrunde in Höhe von 13 Mrd. USD bei einer Bewertung von 183 Mrd. USD ab.
Kampf um europäische KI-Souveränität
Europa hat den Fokus auf eigenentwickelte KI verstärkt, da die Spannungen mit den USA im Bereich der Handels- und Technologiepolitik zugenommen haben. Im Februar erklärte der Vizepräsident JD Vance auf einem Pariser Gipfel, die USA würden den Wettlauf um die besten KI-Chips und Algorithmen gewinnen und hätten die Absicht, "dass dies auch so bleibt".
Der CEO von Mistral, Arthur Mensch, sagte, er und seine Mitbegründer hätten Google und Meta Platforms unter anderem verlassen, um zu beweisen, dass Europa das Silicon Valley im Bereich der KI herausfordern kann. Ihr Plan ist es, unabhängig zu bleiben, indem sie Unternehmen in Europa, den USA und anderswo eine kostengünstige Alternative zu Firmen wie OpenAI oder Anthropic anbieten, ohne auf chinesische Optionen wie DeepSeek zurückzugreifen.
Verbindungen zu den USA und französische Unterstützung
Mistral hat auch Verbindungen in die USA. Zu seinen Investoren gehören amerikanische Risikokapitalgeber wie General Catalyst und Andreessen Horowitz sowie US-Unternehmen wie Nvidia, die alle an dieser Runde teilgenommen haben. Das Unternehmen hat Büros in New York und Palo Alto.
Dennoch ist Mistral in Frankreich zu einer Cause célèbre im Kampf um europäische KI-Autonomie geworden. Mensch hat mehrfach die Bühne mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron geteilt. Der französische Präsident sagte, er habe französische Unternehmen dazu gedrängt, Mistrals Deal zum Kauf von 18.000 wegweisenden KI-Chips von Nvidia für ein riesiges KI-Rechenzentrum südlich von Paris zu unterstützen. "Dies ist unser Kampf um Souveränität, um strategische Autonomie", sagte Macron damals.
ASML als europäischer Technologieführer
Auch ASML ist ein europäischer Champion. Mit Sitz in Veldhoven, Niederlande, und einer Marktkapitalisierung von mehr als 300 Mrd. USD ist es das einzige Unternehmen weltweit, das die Lithografie-Maschinen herstellt, mit denen die modernsten KI-Halbleiter geätzt werden.
Das Unternehmen gab am Dienstag bekannt, dass es im Rahmen seiner Investition von 1,3 Mrd. Euro in Mistral eine Partnerschaft mit dem Unternehmen eingehen wird, um die KI-Modelle von Mistral in seiner Forschung, seinen Abläufen und Produkten zu nutzen. Außerdem erhält es einen Sitz im strategischen Komitee von Mistral. "Diese Investition bringt zwei Technologieführer zusammen, die in derselben Wertschöpfungskette tätig sind", sagte der CEO von Mistral.
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