Meta (i) wagt sich in die komplexe Welt des Stromhandels und wettet darauf, dass das Unternehmen damit den Bau neuer US-Kraftwerke beschleunigen kann, die für seine Ambitionen im Bereich der KI unerlässlich sind.
Strategischer Einstieg in den Strommarkt
Der Vorstoß in den Stromhandel kommt, nachdem Meta von Investoren und Kraftwerksentwicklern gehört hat, dass zu wenige Stromabnehmer bereit waren, die frühen, langfristigen Zusagen zu machen, die erforderlich sind, um Investitionen anzukurbeln, so Urvi Parekh, die Leiterin der globalen Energieabteilung des Unternehmens. Der Handel mit Strom wird dem Unternehmen die Flexibilität geben, mehr dieser längerfristigen Verträge einzugehen.
KI-Boom treibt den Energiehunger
Die Sicherung einer stetigen Stromversorgung ist zu einer immer dringenderen Herausforderung für Technologieunternehmen geworden, darunter Meta, Microsoft (i) und Alphabet. Sie alle arbeiten mit Hochdruck an der Entwicklung fortschrittlicherer KI-Systeme und -Tools, die gewaltige Mengen an Elektrizität verbrauchen. Der Rechenzentrumscampus, den Meta beispielsweise in Louisiana baut, erfordert vom Versorgungsunternehmen Entergy den Bau von mindestens drei neuen Gaskraftwerken.
Die meisten Energieversorger können die Kosten für den Bau neuer Erzeugungskapazitäten nicht ohne langfristige Abnahmeverpflichtungen von Käufern tragen. Für Tech-Unternehmen wie Meta bietet der Stromhandel eine Möglichkeit, diese Verträge zu unterzeichnen und einen Teil des Risikos abzusichern. Ein Technologieunternehmen könnte sich beispielsweise verpflichten, große Strommengen von einem neuen Kraftwerk im Rahmen eines "Take-or-Pay"-Geschäfts zu beziehen, und dabei wissen, dass es den Überschuss in Großhandelsmärkten weiterverkaufen kann, falls seine Rechenzentren weniger als erwartet verbrauchen.
Transformation des US-Energiemarktes
Metas Schritt in den Handel unterstreicht, wie der enorme Anstieg des Strombedarfs die Welt der US-amerikanischen Energie und Elektrizität rapide verändert, sagte Ben Hertz-Shargel vom Energieberatungsunternehmen Wood Mackenzie Ltd.
"Wir sehen eine Entkopplung zwischen der Nachfrage- und der Angebotsseite des Marktes, wobei die größten Akteure auf beiden Seiten agieren", sagte Hertz-Shargel. "Um das Wachstum besser zu orchestrieren, braucht man einige der größten Stromabnehmer, um den Ausbau der Angebotsseite aktiv zu unterstützen."
Selbst inmitten der Bedenken von Investoren hinsichtlich einer KI-Blase soll sich der Strombedarf von Rechenzentren, die zum Aufbau und Betrieb von KI-Modellen genutzt werden, laut Prognosen von Bloomberg in 10 Jahren vervierfachen. Dieser enorme Anstieg hat bereits zu steigenden Kosten für die Verbraucher geführt, wobei die Strompreise in den letzten Monaten schneller gestiegen sind als die allgemeine Inflationsrate und zu einem politischen Thema wurden. Mehr Stromerzeugung könnte dazu beitragen, weitere Anstiege zu dämpfen.
Risikomanagement durch Handel
Meta sagt, die Fähigkeit zum Stromhandel werde dem Unternehmen mehr Flexibilität bei der Sicherung und Verwaltung von Energie- und Kapazitätsgeschäften geben. "Meta könnte sich beispielsweise zu langfristigen Abnahmen von noch nicht gebauten Kraftwerken verpflichten, was es diesen neuen Kraftwerken wiederum ermöglichen wird, die notwendigen Schritte mit langer Vorlaufzeit für den Bau abzuschließen", sagte das Unternehmen in einer E-Mail.
Während der Markteintritt von Meta in die Strommärkte ein neues Phänomen ist, spielen Unternehmen, die große Verbraucher von Energie und Rohstoffen sind, seit Langem eine Rolle im Handel, um Risiken zu managen. Lebensmittelhersteller sichern ihre Kaffee- und Kakaokosten ab, Fluggesellschaften handeln auf den Kraftstoff- und Rohölmärkten, und Hersteller handeln mit Metallen.
Fokus auf zentrale US-Verbundnetze mit Partnerunterstützung
Parekh sagte, sie erwarte, dass Meta das Geschäft hochfahren werde, indem es externe Partner nutzt, um dem Unternehmen zu helfen, das Geschäft zu erlernen, bevor es versucht, als eigenständige Einheit in die Strommärkte einzutreten. Meta konzentriert sich auf Strom aus der PJM Interconnection LLC, die das 13 Bundesstaaten umfassende östliche Netz verwaltet, das sich von der Mittelatlantikregion bis zum Mittleren Westen erstreckt, sowie auf den Midcontinent Independent System Operator, das zentrale US-Netz. Dies seien wettbewerbsintensive Märkte, in denen Meta eine schnellere Kraftwerksentwicklung sehen wolle, sagte Parekh. Meta lehnte es ab, einen Zeitplan für die Handelsgeschäfte oder weitere Details zur erwarteten Struktur für seinen Handel zu nennen.
Zuckerbergs "Front-Loading"-Strategie
CEO Mark Zuckerberg hat in diesem Jahr wiederholt angedeutet, dass er ein größeres Risiko für Meta darin sieht, zu wenig in die KI-Infrastruktur zu investieren, als darin, zu viel zu investieren. Zuckerberg hat dies als eine "Strategie, den Aufbau von Kapazitäten aggressiv vorzuziehen" beschrieben. Er sieht es als Vorbereitung auf einen Meilenstein, wenn Meta sein Ziel der "Superintelligenz" erreicht hat, einer Evolution der KI, die darauf abzielt, den Menschen bei vielen Aufgaben zu übertreffen. Um diese Vision zu verwirklichen, würde Meta natürlich riesige Mengen an Strom benötigen. "Wir alle sind der festen Überzeugung, dass dieser Muskel des Baus neuer Kraftwerke wieder aufgebaut und der Prozess beschleunigt werden muss", sagte Parekh.
& Profi-Tools von
